Economía y negocios
CL.EL MERCURIO
LU 28/NOV/2005

Diagnóstico de Chile / Encuesta
Según un estudio de BCG y la Fundación País Digital, la mayoría de los ejecutivos ve la innovación como prioridad, pero los rankings la catalogan como un talón de Aquiles de la economía. ¿Qué falla?

DANIELA SANTELICES y DANIELLA ZUNINO

Si hay algo llamativo a la hora de hablar de innovación en Chile, eso es la ambivalencia. Porque, a pesar de que sectores como los empresarios suelen considerarla una prioridad estratégica y una "palanca central" para ganar competitividad en sus compañías, en la práctica nuestro país está mal ubicado en los rankings mundiales.

Según la Primera Encuesta de Innovación realizada en Chile por The Boston Consulting Group (BCG) y la Fundación País Digital a presidentes y gerentes generales de 55 compañías, el 65% plantea que la innovación está entre las tres principales prioridades de su empresa. El 49% la define como "convertir conocimiento en valor para la empresa y sus clientes". Sin contar con que el 84% dice estar satisfecho con el retorno financiero de sus inversiones en innovación y que el 42% pronostica aumentar "perceptiblemente" la inversión en este ítem.

Sin embargo, a la hora de comparar estas cifras con los estudios internacionales, todo este positivo escenario se viene al suelo. Durante los últimos años, Chile ha salido regularmente evaluado en el subíndice de innovación del Índice de Competitividad Global del Foro Económico Mundial, tanto que este año bajó 14 puestos, quedando en el lugar 41 entre 117 países, mientras que en disponibilidad tecnológica, la caída fue de 9 lugares.

En País Digital, uno de sus directores, Raúl Rivera, dice que todo se explica por cómo se define innovación. "Existen tres tipos: 'innovar con la industria', que es ponerse al día; 'innovar en la industria', cuyo sentido es ganar y, finalmente, 'innovar la industria', que es cambiar las reglas del juego y dominar la industria. Mucha gente piensa que está innovando porque está implementando tecnología, pero lo único que hace es ponerse al día. Cuando innovas 'en la industria' e 'innovas la industria' creas valor", aseguró.

El 65% de los encuestados plantea que la innovación está entre las tres primeras prioridades.

VTR: "Se necesita un salmón tecnológico"

"Es súper estratégico, no tenemos otra alternativa que innovar". Así se refiere el presidente ejecutivo de VTR, Mateo Budinich, a la innovación.

"Forma parte cosustancial de lo que uno hace. A veces se piensa que la innovación es una cosa súper descomunal, que si no postula al Premio Nobel no merece el título de innovación. Pero innovación es cualquier cosa que mejore nuestra competitividad. Para nosotros tiene cuatro ámbitos: en temas comerciales; innovación de temas tecnológicos; en calidad de servicio, y también en convergencia, que es cómo hacemos que dos servicios juntos den origen a un servicio mejor".

Frente a la brecha que existe entre la "conciencia" que hay de los líderes empresariales en la innovación y la real posición de Chile en los rankings, dice: "Cuando uno mira al interior de una empresa ve inversiones en tecnología, llega a la conclusión de que se está invirtiendo en tecnología, se instalan mejores sistemas y servicios, pero eso no significa que se esté buscando la innovación que va a dar origen a una empresa, a una actividad empresarial y creo que ése es el dolor, necesitamos un salmón tecnológico". En esto destaca la necesidad de que los empresarios apoyen a los innovadores. Y cree necesaria "la coordinación entre las universidades y los centros académicos con las empresas".

Mall Plaza: "Hay que atreverse"

El Grupo Mall Plaza, consideran la innovación un pilar fundamental del desarrollo de sus 15 años de negocio.

"Hemos sido innovadores en el modelo de negocios: pasamos del modelo de shopping center al de centro urbano, incorporamos la salud, la entretención, la cultura, la educación, el sector automotor a los centros comerciales. Y la fomentamos al interior de la empresa al dejar espacios para que cada trabajador desarrolle su innovación. (Uno de los beneficios) es que respecto de nuestros usuarios hemos aumentado nuestra cobertura nacional", dice Fernando de Peña, vicepresidente ejecutivo del Grupo Mall Plaza.

Pero si la innovación es tan importante, ¿cómo explica De Peña que Chile sea mal evaluado en los rankings internacionales? Simple.

El ejecutivo dice que es una cuestión de actitud.

¿Cómo lograrlo entonces? De Peña está seguro que los empresarios van bien encaminados. Tanto que les pone una nota de 5,5 en materia de innovación.

Pero dice que el Gobierno tiene cosas por hacer: "Debiera ayudar con fondos, premios e incentivos. Las medidas tomadas van en la dirección correcta, pero el tema está en atreverse a hacerlo. Hay que estimular la actitud emprendedora".

BCI: Correr riesgos

Lionel Olavarría, gerente general del BCI, tiene varias ideas respecto de por qué Chile no ha destacado en los ranking internacionales por innovación: "Para innovar hay que correr riesgos y ahí a veces los resultados de corto plazo se interponen con una visión y una inversión de más largo plazo, hay que estar dispuesto a asumir riesgos. Lo segundo es que, comparado con otros países, aquí no tenemos una institucionalidad de los actores que actúe coordinadamente". A juicio del ejecutivo, en Chile "falta mucho para que uno pueda tener convenios, como existen en otras partes, entre la empresa privada y las universidades".